Op ontdekking in het Noorden

Op ontdekking in het Noorden

Jarenlang was het noorden van Sri Lanka nauwelijks toegankelijk voor toeristen. Nu de regio weer open is, kun je er een andere kant van het eiland ontdekken: authentiek, rustig en nog ongerept. Er komen nog maar weinig reizigers, wat zorgt voor een bijzondere sfeer en volop ruimte om op eigen tempo kennis te maken met de cultuur, natuur en geschiedenis van deze unieke streek.  

Elke dag begint ontspannen met een smakelijk ontbijt, zodat je vol energie op pad kunt. Daarnaast zijn op drie dagen de lunch en op zes avonden het diner inbegrepen. Zo hoef jij je nergens zorgen over te maken en kun je volop genieten van alles wat Sri Lanka te bieden heeft. 

Een van de hoogtepunten van de reis is het bezoek aan het Wilpattu National Park, het grootste en oudste nationale park van Sri Lanka, waar je met wat geluk luipaarden en olifanten kunt spotten.  

Beknopte route: Thalahena – Wilpattu – Anuradhapura – Jaffna – Delft – Trincomalee – Sigiriya 

Dagprogramma 'Op ontdekking in het noorden'

Jarenlang was het noorden van Sri Lanka nauwelijks toegankelijk voor toeristen. Nu de regio weer open is, kun je er een andere kant van het eiland ontdekken: authentiek, rustig en nog ongerept. Er komen nog maar weinig reizigers, wat zorgt voor een bijzondere sfeer en volop ruimte om op eigen tempo kennis te maken met de cultuur, natuur en geschiedenis van deze unieke streek.  

Tijdens de reis ‘Ontdekking door het Noorden’  begint iedere dag ontspannen met een vers ontbijt, zodat je helemaal opgeladen aan de dag kunt beginnen. Daarnaast zijn op drie dagen de lunch en op zes avonden het diner inbegrepen. 

Een van de hoogtepunten van deze reis is Wilpattu National Park, het grootste en oudste nationale park van Sri Lanka, waar je met wat geluk luipaarden en olifanten kunt spotten.  

Beknopte route: Thalahena – Wilpattu – Anuradhapura – Jaffna – Delft – Trincomalee – Habarana 

Dag 1: Luchthaven / Thalahena   

Een van onze vertegenwoordigers verwelkomt je op de luchthaven in Sri Lanka. Je maakt kennis met de Engelssprekende chauffeur, tevens gids, en wordt vervolgens naar Thalahena gebracht. 

Villa Hundira is een sfeervolle, door een familie gerunde villa waar je warm wordt ontvangen. De familie woont zelf op het terrein en laat je je meteen welkom voelen. De kamers zijn ruim en stijlvol ingericht, met moderne voorzieningen en een rustieke uitstraling. Een bijzonder pluspunt is de keuken: de villa heeft een fantastische kok die met liefde de meest smaakvolle gerechten op tafel zet. Elke maaltijd is hier een feestje op zich! 

Overnachting: Villa Hundira Thalahena 

Dag 2: Thalahena / Wilpattu / Hunumulla

Na een heerlijk ontbijt vertrek je richting Wilpattu voor een safari in Sri Lanka’s grootste en oudste nationale park. 

Ver weg van de drukte vind je Backwaters Lodge, een bijzonder verblijf in het hart van de natuur. Deze lodge is meer dan alleen een overnachtingsplek, het is een innovatief project waarbij duurzaamheid centraal staat. Overal op het terrein zie je slimme toepassingen van hergebruikte materialen: oude zeecontainers zijn omgebouwd tot comfortabele gastenkamers, en pallets krijgen een tweede leven als stijlvolle meubels. 

Hoewel de lodge zich midden in de wildernis bevindt, hoef je niets in te leveren op comfort. Alles is aanwezig om je verblijf aangenaam te maken, mét respect voor het milieu. 

Je verblijf begint met een ontspannen boottocht over de Uppu Aru Lagoon, een prachtige waterweg omringd door weelderige natuur. Houd je ogen open: met een beetje geluk spot je kleurrijke ijsvogels, kleine futen (dodaars) en andere bijzondere riviervogels. 

Overnachting: Backwaters Lodge Wilpattu  

Dag 3: Wilpattu 

Vandaag gaat de wekker vroeg voor een volledige dag safari in Wilpattu National Park. Je krijgt een ontbijtpakket voor onderweg mee. 

Wilpattu, gelegen in het noordwesten van Sri Lanka, is een uitgestrekt park van 1.300 km². Het park staat bekend om zijn majestueuze olifanten, sierlijke luipaarden, gespikkelde herten, luiaardberen en gigantische krokodillen. Het dichte loofbos vormt het ideale toevluchtsoord voor de diverse diersoorten. 

Overnachting: Backwaters Lodge Wilpattu 

Dag 4: Wilpattu / Anuradhapura  

Na het ontbijt vertrek je richting Anuradhapura om de oude stad te verkennen. 

Anuradhapura is een van de oudste steden van Sri Lanka en staat bekend om zijn indrukwekkende ruïnes uit de tijd van een van de vroegste beschavingen op het eiland. Wat deze plek bijzonder maakt, is dat het al meer dan 2.000 jaar onafgebroken bewoond is, iets wat je op maar weinig plekken ter wereld ziet. 

Als spiritueel centrum en geboorteplaats van het Theravada-boeddhisme is Anuradhapura niet alleen een fascinerende archeologische site, maar ook een belangrijke bedevaartsplaats. Jaarlijks komen duizenden boeddhisten hierheen om de imposante stoepa’s, tempels en heilige plaatsen te bezoeken – sommige daterend uit de 3e eeuw v.Chr. 

Een van de meest heilige plekken in Anuradhapura is de Sri Maha Bodhi, een bodhiboom waarvan wordt gezegd dat hij is geplant met een stek van de boom waaronder Boeddha zelf verlichting bereikte. De boom zou in de 3e eeuw v.Chr. zijn meegebracht door Sangamitta, de dochter van keizer Asoka. Toen de stad eeuwen later werd verlaten, bleven monniken achter om deze heilige boom te beschermen, onder andere tegen nieuwsgierige olifanten die op de bladeren afkwamen. 

Vervolgens check je in bij je hotel en is de rest van de middag vrij te besteden. 

Overnachting: Lake Forest Hotel Anuradhapura  

Dag 5: Anuradhapura / Jaffna  

Na het ontbijt stap je aan boord van ‘Queen of Jaffna Express’, de trein van Anuradhapura naar Jaffna. 

Jaffna en het noorden van Sri Lanka waren jarenlang afgesloten van de rest van het land én de wereld. Dertig jaar lang lag dit gebied in de schaduw van de Sri Lankaanse burgeroorlog, maar inmiddels opent Jaffna zich weer vol vertrouwen voor reizigers die op zoek zijn naar cultuur, geschiedenis en authenticiteit. 

De treinreis naar het noorden duurt ongeveer een uur en voert je dwars door het droge, ruige landschap van Vavuniya. Deze regio die was ooit het toneel van hevige gevechten tijdens de burgeroorlog. Zowel de Tamil Tijgers als de Sri Lankaanse strijdkrachten hebben hier diepe sporen achtergelaten. Het gebied kende enorme verliezen en duizenden mensen raakten ontheemd. 

Vandaag de dag richt het noorden zich vol vertrouwen op de toekomst. Ondanks de zichtbare sporen van het verleden is de regio volop in ontwikkeling en klaar om bezoekers met open armen te ontvangen. 

Bij aankomst in Jaffna check je in bij je hotel. 

Je accommodatie voor de komende dagen is het Fox Resort Jaffna, een 110 jaar oud landhuis dat is omgebouwd tot een knusse accommodatie met 28 kamers. Het hoogtepunt van dit resort zijn de ondergrondse tunnels en bunkers die tijdens de 30-jarige burgeroorlog dienden als financieel centrum voor de Tamil Tijgers. Het landhuis wordt omgeven door prachtige tuinen met felgroene gazons. De kamers zijn verdeeld in blokken die zijn vernoemd naar beroemde Sri Lankaanse schilders zoals George Keyt en David Paynter, en zijn versierd met replica’s van hun beste werken. 

Na aankomst verken je de stad op een actieve manier, net als de locals: per fiets! In Jaffna is de fiets het meest gebruikte vervoermiddel, en jij doet gezellig mee. Tijdens deze ontspannen fietstocht kom je langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad, zoals het Jaffna Fort, de beroemde bibliotheek, Supramaniyam Park, het oude stadspark, de grootste kerk van Jaffna, een boeddhistische dagoba, en meerdere historische plekken die herinneren aan het oude Jaffna-koninkrijk, waaronder het standbeeld van de laatste koning, de paleispoort, en het huis van zijn laatste minister. 

’s Avonds schuif je aan voor een bijzonder diner in een traditioneel huis, waar je de lokale cultuur van dichtbij ervaart bij een gastvrije lokale familie. Onze Tamil-gids is aanwezig om te vertalen, uitleg te geven en je kennis te laten maken met de gebruiken. 

Je proeft onder andere de klassieker ‘Pittu’, gemaakt van rijstmeel en kokos, geserveerd met krabcurry, gefrituurde garnalen, inktvis, omelet met gedroogde vis, en dahl curry met vis in een smaakvolle saus. Afhankelijk van het seizoen is er ook vers fruit zoals mango, jackfruit, papaja of lokaal geoogste bananen. 

Na deze afwisselende en smaakvolle dag keer je terug naar je hotel, waar je kunt genieten van een welverdiende nachtrust. 

Terug in het hotel kun je uitrusten en genieten van een rustige avond.  

Overnachting: Fox Resort Jaffna  

Dag 6: Jaffna 

Je begint de dag met een bezoek aan de indrukwekkende Nallur-tempel, een van de belangrijkste hindoeïstische heiligdommen in Jaffna. Tijdens het bezoek krijg je uitleg over de geschiedenis en spirituele betekenis van de tempel, en een introductie in de basisprincipes van het hindoeïstisch gebed. 

Geïnteresseerden kunnen dan onderweg een korte uitleg krijgen over de achtergrond en basis van Hatha Yoga, een eeuwenoude traditie afkomstig uit India.  

We gaan dieper in op de rijke cultuur van Jaffna en ontdekken welke overeenkomsten en verschillen er zijn met de Zuid-Indiase cultuur. Daarbij besteden we ook aandacht aan de diepe littekens die de oorlog heeft achtergelaten en hoe deze gebeurtenissen nog steeds invloed hebben op het dagelijks leven en de mensen in deze regio. 

Later op de dag verken je een aantal unieke plekken in en rond de stad, waaronder: 

• Karainagar Casuarina Beach: Het mooise strand van het schiereiland Jaffna, bekend om het schitterende witte zand en de bijzondere casuarinabomen langs de kustlijn.  

• Kayts Jetty: deze veerboot verbindt het schiereiland Jaffna met het eiland Karainagar. Vanaf de pier en de boot heb je prachtige uitzichten.  

• De Hanuman-tempel 

• De mini-stoepa’s van Kantharodai 

• Deep Well, zoals de naam doet vermoeden is dit een diepe put, tevens één van Jaffna’s meest bezochte herkenningspunten 

• Keerimalai pond. Deze vijver staat binnen het Hindoeïsme bekend om de genezende werking van het water. Om af te koelen kun je hier een verfrissende duik nemen. 

• De hindoeistische Naguleswaram-tempel 

De lunch wordt geserveerd bij een gastvrij gezin in een nabijgelegen dorp. Je eet traditioneel van een bananenblad en geniet van lokale gerechten zoals gebakken inktvis, garnalencurry, vismasala, geroosterde krab, auberginepuree en rijke visjus. Ook als je niet van vis houdt dan zijn er genoeg alternatieven.  

De rest van de middag is vrij te besteden aan het rustige strand van Casuarina Beach, perfect om even op adem te komen na alle indrukken. 

’s Avonds geniet je in het hotel van een diner met wederom authentieke smaken uit de regio. 

Overnachting: Fox Resort Jaffna 

Dag 7: Jaffna / Delft 

Er zijn maar weinig plekken die zo tot de verbeelding spreken als Delft Island. Het eiland is compact, heeft een unieke laidback sfeer en wordt omringd door helderblauw water.  

’s Ochtends word je door je chauffeur naar de Kurikadduvan-pier gebracht, waar je op de lokale veerboot naar Delft stapt. Tijdens de boottocht van ongeveer een uur vertelt een lokale gids je meer over de eilanden van Jaffna, het dagelijks leven in een rustig tempo, tradities die van generatie op generatie worden doorgegeven, herinneringen aan de oorlog, en het hindoeïstisch erfgoed. 

Op het eiland word je opgewacht en meegenomen langs de hoogtepunten van Delft waaronder de wilde paarden, de enorme Baobab-boom, het Nederlandse fort, de duiventoren, en de bijzondere koraalmuren.  

De lunch wordt geserveerd bij een lokaal gezin thuis. Een unieke ervaring, want de gerechten worden bereid met verse, seizoensgebonden producten en laten je kennismaken met de authentieke smaken van het eiland. 

In de loop van de middag keer je met de boot terug naar Jaffna, waar je de rest van de dag op je gemak kunt ontspannen in je hotel. 

Overnachting: Fox Resort Jaffna 

Dag 8: Jaffna / Trincomalee

Geniet van een ontspannen ontbijt voordat je vertrekt richting Trincomalee. Bij aankomst check je in en kun je de rest van de middag naar eigen wens doorbrengen. 

In Trincomalee geniet je van de ongerepte witte zandstranden en zwem je in het kristalheldere turquoise water. Het resort is een heerlijke ontsnapping aan de drukte, en is de perfecte locatie om tot rust te komen. 

Overnachting: Anantamaa Trincomalee  

Dag 9: Trincomalee 

Vanochtend verken je Trincomalee, de belangrijkste stad van het oosten van Sri Lanka.  

Je wandelt door een levendige straat waar je een sfeervolle bar bezoekt met allerlei verse sappen van lokale vruchten. Trakteer jezelf op een vruchtenijsje, de Bollywoodmuziek op de achtergrond maakt de sfeer gelijk compleet. 

Vervolgens is het tijd om de spirituele kant van Trincomalee te verkennen. De Hindu-tempel of ‘Kovil’ in Koneswaram wordt vereerd door de Tamilmeerderheid in de regio. Voor je verdergaat kun je ook nog de laatste overblijfselen van het Nederlandse en Britse Fort Frederik bezoeken, een belangrijke herinnering aan het koloniale verleden. 

In de middag keer je terug naar het hotel. De rest van de middag is ter vrije besteding. 

Overnachting: Anantamaa Trincomalee 

Dag 10: Trincomalee / Habarana 

Na het ontbijt vertrek je richting Habarana. 

Sevanagama Villa is een kleinschalig boetiekhotel met een rustige ligging net buiten het centrum van Habarana. De minimalistische architectuur en de natuurlijke omgeving zorgen samen voor een ontspannen sfeer. De kamers zijn comfortabel en met oog voor detail ingericht. In het restaurant worden heerlijke Sri Lankaanse maaltijden geserveerd, bereid met verse, lokale ingrediënten.  

In de namiddag beklim je Pidurangala Rock om vanaf de top een prachtige zonsondergang te bekijken. De klim duurt ongeveer een uur en wordt beloond met een uitzicht op een groene deken van bossen, met de Sigiriya-rots in de verte.  

Overnachting: Sevanagama Villa Habarana 

Dag 11: Sigiriya

Vandaag vroeg in de ochtend, bezoek je de vesting op de rots van Sigiriya.  

De rots van Sigiriya staat ook wel bekend staat als de leeuwenrots. Het was het domein van koning Kashyapa, die als doel had een oninneembare vesting te bouwen met daarin een prachtig verblijf. 

1200 treden leiden je omhoog door de droge vlaktes van het Sigiriya-district. Ze eindigen met een adembenemend uitzicht over smaragdgroene vlaktes en vele dorpjes. Het oude skelet van de stad binnen de muren laat goed zien hoe indrukwekkend en doordacht de stadsplanning uit de 5e eeuw in Sri Lanka was. 

Tijdens de klim naar de top zie je de beroemde fresco’s van Sigiriya. In totaal zul je ongeveer 1,5 tot 3 uur bij Sigiriya besteden, afhankelijk van je tempo en hoe lang je van het uitzicht wilt genieten. 

Na het bezoek keer je terug naar je hotel voor een welverdiend ontbijt.

Overnachting: Sevanagama Villa Habarana 

Dag 12: Habarana

In de ochtend maak je een fietstocht door het dorp, waarbij je de levensstijl van de lokale bewoners ontdekt. Je begint de tocht langs de binnenwegen van het dorp, waar je verschillende soorten vogels kunt tegenkomen. Er is voor deze fietstocht geen vaste planning, dus je zult verschillende huizen bezoeken waar allerlei ambachten worden uitgevoerd. 

Je wordt begeleid door een bewoner van het gebied zelf. Hij kent de omgeving op zijn duimpje en is het perfecte voorbeeld van de typische Sri Lankaanse gastvrijheid. De tocht is ongeveer acht kilometer lang en geschikt voor iedereen met een redelijke conditie. 

Tijdens de tour maak je verschillende stops die een kijkje geven in de lokale, kleinschalige industrie. Je kunt zien hoe klei wordt omgezet in bakstenen, hoe kokosbezems worden gemaakt, en je kunt een bezoekje brengen aan de dansleraar van het dorp, waar je traditionele danspassen kunt bewonderen. Ook kom je langs het huis van een bewoonster die een traditionele ayurvedische olie bereidt. Deze plantaardige olie komt oorspronkelijk uit India en staat bekend om zijn geneeskrachtige werking. Tussendoor geniet je van een lokale snack met een kopje thee, geserveerd in een kokosnootschaal. 

De laatste stop is bij een dorpshuis, waar je een verrukkelijke traditionele Sri Lankaanse rijst- en curry-maaltijd proeft, bereid door Dilini, een dame uit het dorp. 

Na afloop keer je terug naar je hotel, de rest van de dag is ter vrije besteding.  

Overnachting: Sevanagama Villa Habarana 

Dag 13: Habarana / Dambulla / Hunumulla
 

Na het ontbijt begin je aan je reis naar Hunumulla voor je laatste nacht in Sri Lanka. 

Onderweg bezoek je de grotten van Dambulla. 

De grottempel van Dambulla, ook wel de ‘Gouden Tempel van Dambulla’ genoemd, is een UNESCO werelderfgoedlocatie. Het wordt beschouwd als het grootste en best bewaarde grottempelcomplex in het land, met een indrukwekkende collectie beelden, stoepa’s, en adembenemende schilderingen.  

Je moet je schoenen achterlaten bij de ingang bij de ingang van de tempel, zorg er dus voor dat je sokken meeneemt. De rotsachtige oppervlakte kan bijzonder heet zijn onder de zon, dus we raden aan om vroeg in de ochtend of later in de middag te gaan, wanneer de zon minder fel is. Het is een stukje klimmen, maar het is absoluut de moeite waard! 

Na het bezoek ga je verder naar Hunumulla. 

Overnachting: Ambarella Lodge Hunumulla 

Dag 14: Hunumulla / Luchthaven  

Helaas is het tijd om het eiland te verlaten! 

Na het ontbijt check je uit bij het hotel voor de transfer naar de luchthaven. Houd er rekening mee dat je 3 uur voor de vlucht op de luchthaven dient te zijn. 

Inbegrepen:  

• Ontbijt op dag 2 t/m 14 

• Lunch op dag 3, 6 en 7 

• Diner op dag 1, 2, 3, 5, 6 en 7 

Vertrekdata 2026

Dagelijks vanaf 1 februari t/m 31 oktober 2026

Prijzen per persoon

Prijzen zijn onderhevig aan wijzigingen. Kinderprijzen zijn op aanvraag.

Inbegrepen

• 13 overnachtingen in standaardkamers 
• Maaltijden op halfpension basis in alle hotels 
• Vervoer voor de volledige reis van aankomst tot vertrek per auto of busje uitgerust met airconditioning 
• Engelssprekende chauffeur/gids voor de volledige reis 
• Boottocht over de Uppu Aru Lagoon
• Privé dagsafari Wilpattu
• Bezoek Anuradhapura
• Treinreis van Anuradhapura naar Jaffna
• Fietstour in Jaffna
• Stadstour Jaffna met lokale gids
• Bezoek aan Delft Island
• Bezoek Pidurangala Rock
• Fietstour Habarana
• Toegang Dambulla Rotstempel

Niet inbegrepen

• Vluchten 
• Visumkosten 
• Overige maaltijden 
• Toeslagen tijdens Kerst en oud & nieuw (prijzen op aanvraag) 
• Optionele excursies en activiteiten 
• Fooien 
• Reis-en annuleringsverzekering 
• Persoonlijke uitgaven